¿Sabes en qué consiste la hipnofobia?
Imagina que al acostarte te invadiera el terror a quedarte dormido por miedo a morir o a que te pase algo malo. Para muchas personas el miedo a dormir es algo real y que afecta enormemente a su vida y a su salud.
La hipnofobia es una fobia relativa al hecho de irse a dormir. Las fobias son trastornos que se asocian a un miedo irracional a un animal, una situación o un objeto. Por lo general, es fácil evitar la fobia porque el estímulo no suele aparecer con frecuencia, por ejemplo, en el caso de la fobia a volar o de la fobia a las arañas.
Pero, en el caso del miedo a dormir el estímulo aparece cada día y produce efectos negativos en la persona ya que no logra descansar, y el problema se reproduce día a día.
Puede darse en personas de cualquier edad y, generalmente, supone un miedo a quedarse dormido y morir o a tener pesadillas. Suele tratarse de personas que han vivido experiencias negativas relacionadas con el sueño. Existen diferentes causas que pueden desencadenar una patología como la hipnofobia. Hay que tener en cuenta que la emoción de miedo es algo que se aprende, por lo tanto, la hipnofobia puede aparecer debido a un aprendizaje. Este aprendizaje puede ser a través de la observación.
Otras causas estarían relacionadas con el hecho de que los pacientes de hipnofobia han vivido malas experiencias durante sus horas de dormir. Se considera que en algunas ocasiones la hipnofobia tiene un origen idiopático. Esto significa que su origen es desconocido o espontáneo.
Los síntomas aparecen en el momento en que la persona se prepara para irse a la cama o ya está en la cama intentando dormir. Las personas que padecen esta fobia sienten ansiedad, nerviosismo y, en los casos más graves, pánico. En otros casos, algunos pacientes, también han sentido temblores, náuseas, sudoración o vértigo.
La falta de sueño produce, además, cansancio y baja energía para la actividad diaria, por lo que puede causar ausentismo laboral, aislamiento y depresión. Se trata de una fobia que puede tener importantes consecuencias en la vida de una persona y alterar muchos aspectos de la salud.
El tratamiento de la fobia a dormir se puede realizar desde distintos puntos de vista. Estas son las áreas en las que se suele trabajar:
- Gestión de la ansiedad. Para lograr controlar los ataques de ansiedad que produce el miedo a dormir, suelen utilizarse técnicas de relajación mediante la respiración y centrar la atención en ella.
- Desensibilización. Consiste en exponer a la persona de forma gradual a la situación que le produce miedo, de forma que el miedo desaparezca poco a poco.
- Psicoanálisis. Las terapias psicoanalíticas pueden ser muy útiles para hacer frente al miedo a dormir y descubrir la causa que lo produce. Puede que sea un evento ocurrido durante la niñez, por ejemplo.
- La Programación Neurolingüística, se utiliza para modificar los pensamientos que originan creencias erróneas en la persona que padece miedo a dormir, por ejemplo, “si me duermo, me puedo morir”.
El tiempo de recuperación puede variar mucho de un paciente a otro, dependiendo, también del tipo de terapia que se utilice. En ocasiones, se combinan varias técnicas para lograr que la persona supere definitivamente el miedo a dormir.
Arturo Rangel Bojorges Mendoza
Consejero Suplente ante el H. Consejo Técnico del IMSS.
Fuente: Manual de Medicina de los trastornos del Sueño
